В диком состоянии встречается по всей Европе, в Сибири (до Байкала), на северо-востоке Казахстана. Смородина в качестве садового растения впервые стала выращиваться в России и уже в XI в. встречалась в садах монастырей, древних русских городов и поселений (в Западной Европе в культуре с конца XVII в.). На территории бывшего СССР выращивается на нескольких тысячах гектаров. Основные посадки в центральных областях Европейской части России, на Украине, в Поволжье.
Экология
Малотребователен к теплу. Зимостоек. Оптимальная температура роста +18-20°С; оптимальная температура для фотосинтеза +15-25°С (в южных регионах при температуре +39-42°С листья опадают). Предпочитает увлажненные плодородные почвы, но с грунтовыми водами не ближе 1-1.5 от поверхности. Наименее засухоустойчивый вид смородины. Лучше растет на сырых лесных, черноземных, дерново-подзолистых и пойменных почвах. При достаточном внесении удобрений успешно произрастает на почвах различного механического состава - от легких супесей до тяжелосуглинистых. Опыляется различными насекомыми: жуками, мухами, пчелами и другими перепончатокрылыми; возможно самоопыление.