В культуре известен с начала XIX века. В бывшем СССР возделывается в 38 территориальных образованиях (в соответствии с сортовым районированием) на сравнительно небольших площадях в лесной и лесостепной зонах. Районировано 8 селекционных сортов.
Экология
Растение длинного дня, светолюбивое, лучше растет на открытых местах в составе травосмесей. Отличается холодостойкостью и устойчивостью к небольшим заморозкам весной и осенью. Зимо- и морозоустойчив. Не требователен к плодородию и структуре почвы. Хорошо переносит кислые (pH 4,5-5,5), тяжелые и переувлажненные почвы. При относительно низкой засухоустойчивости, в сухие годы формирует высокий урожай семян, во влажные годы - хороший травостой.