Южная и отчасти Средняя Европа, средняя и южная полоса европейской части бывшего СССР, Кавказ, южная часть Западной Сибири, Средняя Азия, Малая Азия, Иран.
Экология
Встречается в лесостепной зоне, в степях, от луговых до опустыненных (в луговых степях растет преимущественно на степных и остепненных крутых склонах южной и юго-западной экспозиций). В пустынных степях образует формацию житняка гребневидного или выступает в роли эдификатора полынно-житняковой группы ассоциаций.