В культуре известен с середины XIX века. В бывшем СССР возделывается в 117 территориальных образованиях (в соответствии с сортовым районированием) на больших площадях в лесостепной, степной, горной зонах и за их пределами. Районировано 26 селекционных сортов.
Экология
Засухоустойчив, не выдерживает близкого стояния грунтовых вод. Растет на почвах разных типов, даже на каменистых, но заболоченных и кислых не выдерживает. Предпочитает почвы, богатые известью. Требователен к свету и под покровом других трав растет плохо. К теплу малотребователен, всходы выдерживают до -8°С, но в малоснежные зимы растения повреждаются морозами.